カメラレンズの基礎知識: インターナルフォーカスとは？｜動画・映像の完全ガイド

カメラレンズの基礎知識: インターナルフォーカスとは？

インターナルフォーカスとは？

インターナルフォーカスとは、レンズ内部のレンズ群を移動させることでピントを合わせる方式のことです。従来の一眼レフカメラなどによく見られた、レンズの先端が前後に動くフロントフォーカス方式とは異なり、レンズの全長が変化しません。そのため、次のようなメリットがあります。

インターナルフォーカスの仕組み

インターナルフォーカスは、レンズ全体を前後に動かすことなく、レンズ内部のレンズ群のみを移動させてピントを合わせる技術です。そのため、レンズの全長が変わらず、素早く静かにピント合わせができるというメリットがあります。従来の一眼レフカメラで主流だったフロントフォーカス方式では、ピント合わせの際にレンズの先端が前後に伸縮するため、インターナルフォーカスに比べてピント合わせに時間がかかり、動作音も大きくなりがちでした。

インターナルフォーカスの仕組みは、複数のレンズ群を内部に配置し、それらをモーターやカムなどの機構によって精密に制御することで実現しています。ピントリングを回すと、この機構が作動し、特定のレンズ群だけが前後に移動することでピントが合います。この時、レンズ全体の全長は変化しません。

インターナルフォーカスは、オートフォーカス速度の向上、静音性の向上、レンズの小型化などに貢献しており、現在では多くのレンズで採用されています。

インターナルフォーカスのメリット

インターナルフォーカスは、従来のフォーカス方式と比べて多くのメリットがあります。まず、レンズの全長が変化しないため、ピント合わせの際にレンズが前後に伸び縮みすることがありません。そのため、動画撮影中に被写体に近づいたり遠ざかったりする場合でも、画角の変化を最小限に抑えることができます。また、レンズの全長が変化しないことで、重心が安定し、手ブレの軽減にもつながります。さらに、フォーカシングが高速なのも大きなメリットです。これは、内部の軽いレンズ群だけを動かすため、従来方式よりも素早くピント合わせが可能になるためです。これらのメリットから、動画撮影や動きの速い被写体を撮影する際に特に有効な方式と言えるでしょう。

インターナルフォーカスのデメリット

インターナルフォーカスは多くのメリットを持つ反面、いくつかのデメリットも存在します。まず、構造が複雑になるため、製造コストが高くなりやすい点が挙げられます。そのため、インターナルフォーカスレンズは、同等のスペックを持つ外部フォーカスレンズと比べて高価になる傾向があります。また、設計や製造の難易度が高いことから、レンズメーカーによってはインターナルフォーカスを採用したレンズを製造していないケースもあります。さらに、レンズの全長が変化しないため、超望遠レンズなど一部のレンズでは、インターナルフォーカスを採用できないという制限もあります。

インターナルフォーカス搭載レンズを選ぶ

インターナルフォーカスには、高速なオートフォーカスやレンズ全長が変化しないなど、多くのメリットがあります。これらのメリットを活かせる場面を想像しながら、レンズ選びをしてみましょう。

例えば、動きの速い被写体を撮影する機会が多いなら、インターナルフォーカスの高速AFは非常に魅力的です。スポーツ写真や、子供やペットなど、予測できない動きをする被写体を捉えたい時に役立ちます。

また、動画撮影においても、インターナルフォーカスは大きなメリットとなります。フォーカシングによる画角変化がないため、スムーズで自然なフォーカス移動を実現できます。

さらに、レンズ全長が変化しない点は、フィルターワークを多用する撮影スタイルにも最適です。特に、偏光フィルターやグラデーションフィルターは、レンズの回転によって効果が変わってしまうため、インターナルフォーカスであればフィルターの効果を最大限に活かすことができます。

このように、インターナルフォーカス搭載レンズは、様々な撮影シーンでその利点を発揮します。自身の撮影スタイルや、表現したいイメージに合わせて、最適なレンズを選んでみてください。